冬に多い子供の病気に、ちょっと聞き慣れない病名かもしれませんが、
「クループ症候群」という病気があります。グループではなクループです。
別名「急性喉頭炎」とも呼ばれるのどの病気ですね。
喉の奥の声帯のある部分が炎症を起こして腫れ、空気の通り道を塞いでしまう病気ですので、これにかかるとかなり苦しいようです。
不思議なことにウィルス性のものは生後６ヶ月～３才くらいの子供に多く、細菌性のものは、３才～６才くらいに子供に多いようですね。ウィルス性のものの方が、抗体に対して弱いのでしょうか、軽症で済むことが多いようです。
最初は普通の風邪のような症状なので、クループ症候群だと気づくことはまずないでしょう。風邪のように、発熱や咳、鼻水などが２、３日続いた後、犬がほえるような「バウバウ」という咳が出るようになります。声帯付近が腫れるということで声が枯れてきます。
ひどくなってくると腫れが呼吸を邪魔するようになります。首の下や胸がへこんでしまうほど、苦しい呼吸困難な状態になってしまって、子どもにとっては非常につらいのは当然ですが、見ているほうも苦しくなってきます。
ですので、症状の軽いうちに病院で診てもらいたいものです。ただの風邪かな？と思っても子どもの場合は念のため、病院に連れて行くといいでしょう。
特に夜に悪化する傾向があるので、クループ症候群に感染している時は、寝ている間に発作が起きることがあります。夜間でもすぐに病院に行けるように病院を確保しておかなければなりません。
窒息してしまうこともあるので、様子がおかしいな、と思ったらすぐに受診するようにしてください。
それほど長く続く病気ではなく、通常では、４日から１週間程度で回復します。
お家でのケアは、通常の風邪の時と同じです。咳が多い病気なので、水分をしっかり与え、加湿器などを使って喉の負担を少なくしてあげましょう。
刺激の強い食べ物はのどに悪影響を与えます。そうなると咳を誘発してしまうので避けた方が良いでしょう。
冷たい食べ物や、冷たく乾いた空気もよくありません。喉に刺激を与えないように注意してあげましょう。
また、大泣きすると、喉の安静を保つことができずに症状が悪化しまう危険があります。できるだけ安静を保つことができるように楽な状態を保てるようにしてあげるといいですね。
