子供が突然意識障害を起こしたり痙攣をしたりすることがあるのですが、こうなると親としては慌ててしまいます。
意識障害や痙攣などを惹き起こす病気に脳炎や脳症があります。
インフルエンザに感染した後にかかることがある脳症としてインフルエンザ脳症という病気があります。毎年数百人の子供が発病するようです。インフルエンザ脳症にかかってしまうと死亡率は50％です。２人に１人はたすからないということになります。後遺症が残ってしまう確率も25％ですのでとても怖い病気です。
インフルエンザにかかってから、２日以内に発症することが多いようです。
見かけ上の症状をあげてみましょう。
・ぐったりしてつねにうとうとしている
・呼びかけにも応じない
・変な事を口走る
・などの意識障害が起こり
・痙攣を伴う場合もある
熱性けいれんや高熱時のうわごとなどとの区別が付けにくいのですが、症状の重さや持続時間などで区別されています。素人目には区別がつきづらいですから、インフルエンザにかかったかもしれない時は一刻も早く信頼できるお医者さんに頼ることが必要でしょう。
回復しても、知能や運動機能に障害が残ってしまうことがあり、恐ろしい病気です。しかし、現在の段階では根本的な治療法はない、ということですのでなんとしても予防したいところです。日頃から体の抵抗力を高めていく努力が必要でしょう。
インフルエンザ脳症の100人を越える発症は日本にしか見られません。そこが謎ですが、原因究明のヒントにもなりそうです。原因は何であるのか追求されていますが、解熱剤が関係しているのではということもいわれています。
日本では熱を下げる時につかっていた解熱剤、ボルタレンやポンタ－ルなどは、強すぎて他の国では使われていない薬なのだそうです。それで現在では、原則としてアセトアミノフェンという薬以外は解熱剤としては使用しないことになっています。
解熱剤をもらった時は、必ず薬の名前を確認して使うようにしましょう。よく効く解熱剤で、熱が下がって一安心、と思ったらもっとひどい事態を惹き起こすかもしれないのですね。
また、大人や上の子供の解熱剤を自分の判断で使うことも避けましょう。
インフルエンザ脳症を防ぐためには、こうした薬の確認もだいじですが、やはり何よりも予防が大事になってきます。インフルエンザの予防接種はできる限りうけるべきでしょう。
